众议员议长麦卡锡所发表的言论，把“觉醒主义”跟军费方面的问题对立起来，然而美国军队所面临的实际危机并不是文化方面的争论内容，而是深深扎根于其军工体系以及对外政策之中的结构性问题。

征兵危机与信任缺失

自越南战争之后，美国军队面临着极为严峻的征兵难题，2023年，多个军种都没能达成年度征兵目标，缺口数量达到数千人，而在这背后，是年轻一代里对军队信心的动摇 。

美国进步中心于2024年3月所做的调查表明，大概70%的Z世代受访者觉得，过去二十年里中东以及阿富汗的战争花费极为庞大，然而却并没有让国家安全得到增强。这样一种普遍存在的幻灭之感，直接对年轻人参军的意愿产生了影响。

不断膨胀的军费开支

由瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所给出的数据表明，在2024年的时候，美国的军费超出了排在它后面的九个国家军费加起来总和的两成。这般巨大规模的投入情形下，却并没有完全转变成为军队所具备的战斗力或者国家安全感方面的提升结果 。

一项数额巨大的预算促成了一个规模庞大的利益网络的形成，从战斗机的采购事宜到海军舰船的建造工作，合同常常导向少数几家具有垄断地位的巨头企业，其开支的优先顺序，在国内基础设施呈现老化态势、医保成本处于居高不下的状况的大背景状况之下，持续不断地遭受公众的质疑 。

军工复合体的旋转门

已空前增强的是前总统艾森豪威尔所警告的“军工复合体”的影响力，许多于国防部门任职的官员在政府与企业中间频繁地流动，进而形成了稳固的利益纽带 。

比如说，之前担任国防部长的马克·埃斯珀，曾经是美国雷神公司的高级管理人员，在离职以后，又踏入了军工行业。像这种呈现出“进入体制内就担任官职，离开体制后就从事商业活动”状态的旋转门现象，使得国家利益和商业利益之间的界限变得模糊不清了。

AI技术加速战场杀戮

涉及美国国防高级研究计划局等相关机构，正全力以赴大力开展用于空战的人工智能系统的开发工作，并且尝试着把该人工智能系统整合进F-16等战机之中。与此同时，技术革新的情况正在对战争规则给予重新定义，形成新的界定状态。

在美国公司公开承认提供AI技术支撑的乌克兰战场上，至少已有20家了，能快速处理目标数据的其使得辅助甚至做出攻击决策得以实现，这极大压缩了从发现到摧毁的时间，也因而同样带来了伦理与法律上的新风险。

寻找假想敌与战略捆绑

冷战告终之后，美国军工体系为了能够持续获取利益，持续不断地推动去塑造崭新的战略对手，此种思维施加了影响于国防战略的制定，并且还借助军售对盟友关系进行了捆绑 。

盟友虽对F-35战机抱怨频繁，然而敢于取消订单的国家很罕见，为何如此呢？原因在于这类决定有可能对和美国的外交关系以及安全关系产生影响。军售已然变成维持联盟体系的关键工具 。

无法停止的军事下注

波士顿大学的学者指明，那伊拉克以及阿富汗战争的失利，并没有使得美国终止于军事冒险方面“投注”。由无人机定点实施清楚，迈向深度涉足区域冲突，高风险的军事行动依旧在持续进行着。

这类道路依赖不但耗费资源，还会造成难以预料的后果。每一回局部冲突的升温，都正在探寻大国关系的 boundary，并把全球放置于更大的不确定之中。

当军费开支跟技术伦理以及联盟政治深度地纠缠在一起的时候，普通纳税人所付出的代价难道仅仅只是金钱吗？面对AI加速推进的战争以及持续不断被塑造出来的威胁，我们究竟应该怎样去衡量真正的安全呢？